Os Rikbaktsá (“os seres humanos”), também historicamente conhecidos como Aripagatsa, identificados como ‘os orelhas de pau” pelo uso de botoques ou alargadores de lóbulo, ou como “canoeiros” pela habilidade no manejo das canoas, vivem hoje na bacia do rio Juruena, no noroeste do estado do Mato Grosso, nas Terras Indígenas Erikpatsa, Jupuíra e Escondido, com cerca de 320 mil hectares de mata amazônica.
Sua população, que fala uma língua isolada do tronco linguístico Macro-Jê, soma, conforme último censo, 1.325 pessoas.
Entre 1957 e 1962, os esforços de “pacificação” dos Aripagatsa por parte dos jesuítas, financiados pelos seringueiros, resultaram tanto na espoliação do território tradicional, invadido por fazendeiros, madeireiras e mineradoras, como na drástica depopulação de 75% do povo, vitimado por doenças e epidemias de gripe, varíola e sarampo.
Graças às lutas e mobilizações realizadas desde a década de 1970, os Aripagatsa conseguiram recuperar parte de suas terras originais, apesar de ainda sofrerem constantes ameaças de invasões.
Referências:
https://pib.socioambiental.org/pt/Povo:Rikbaktsá